"Jeg vil snakke høyt om overgangsalderen, jeg vil ikke ha temaet tabu-belagt!"

Susan Lalic Wiggen (44) kom i overgangsalderen i forbindelse med brystkreftbehandling da hun var 41 år.

– Jeg var igjennom blant annet cellegift behandling, som satte meg i medisinsk overgangsalder. Dette kom over natten etter første behandling for 2,5 år siden.

Hva var de viktigste symptomene?
– Det verste var hetetokter og nattesvette, i tillegg til indre uro og masse vondter i muskler og ledd. Ryggen min ble til hinder for mye, og jeg gikk opp mye i vekt. Jeg fikk problemer med hukommelse og konsentrasjon, dette er fortsatt veldig plagsomt. På mange måter kjen ner jeg ikke igjen meg selv.

Hvem ga deg hjelp og råd?
– Jeg har hele livet jobbet med trening og alltid vært fysisk aktiv, så jeg kunne mye om kroppen fra før. Når det gjelder overgangsalder hadde jeg hørt om hetetokter, nattesvette og manglende sexlyst, men utover dette visste jeg svært lite. Det ble viktig for meg å forstå hva som skjedde med kroppen min, og jeg begynte å oppdatere meg faglig på mange områder. Så kunnskapen hentet jeg selv, for ingen lege eller onkolog sa at jeg var kommet i overgangsalderen og hvilke konsekvenser det kunne ha. «Hvis du får tilbake menstruasjonen, må du si ifra» var det eneste jeg hørte.

Jeg kjente til Anita Hegge og visste hva hun hadde vært igjennom, og tok kontakt med henne og gynekolog Mari Ellingsen Chammas som hun har skrevet bok om overgangsalderen sammen med. (»Din komplette guide til overgangsalderen», Kagge Forlag). Jeg søkte til gynekologiske spesialister i utlandet og spesialister med treningsfaglig kompetanse rettet mot overgangsalder, og satte meg inn i forskning fordi jeg ville finne ut av hvordan jeg kunne få det bedre og lære mer om hva som ville hjelpe. Jeg fikk beskjed om at jeg ikke kunne ta hormoner, og fikk følelsen av at jeg måtte leve med de plagene jeg hadde. Da ble jeg så engasjert på å få mer kunnskap at jeg begynte på en sertifisering som menopause coach, en amerikansk sertifisering som fokuserer på livsstil knyttet til overgangsalder, og har egen Instagramkonto @Livsstil_livsstyrke for alle som vil ha mine råd og personlige erfaringer.

Kan du fortelle litt om prosessen du var igjennom?
– Cellegiftkuren kom jeg igjennom og behandlingen gikk bra. Jeg har jobbet med trening i alle år og tatt vare på egen helse, og slik fikk jeg erfare hvor mye det betyr å være i fysisk god form før man blir syk. Jeg følte meg robust og sterk, og kjente at kroppen tålte 6 måneder med cellegift selv om det også var beintøft. Jeg måtte operere bort et bryst, ha stråle behandling og går fortsatt på endokrinbehandling. Tiden etterpå, derimot, snakkes det lite om, det synes jeg er verst. I etterkant av behandlinger og operasjon tenkte jeg: Hvordan har jeg det nå? Hva gjør jeg med det? Jeg fikk god hjelp da jeg sto i krisen, helsepersona let reddet livet mitt. Men det oppsto et stort hull i livet etterpå, noe mange kvinner opplever. Mange betaler en høy pris med tøffe konsekvenser etter behandling, og mange kjenner at de bare bør være fornøyd med at de lever. Hva gjør man for å navigere videre, og for å virkelig kjenne at man lever?

Hvor lang tid tok det før du merket bedring?
– Selv om jeg alltid har trent, og var i god fysisk form, så forandret helt klart mye seg under sykdommen. Da jeg begynte å trene igjen etter kreft behandling og overgangsalderplagene, var det tungt å kjenne at treningen ikke ga raske resultater. Men da jeg endret på kostholdet, kom den store aha opplevelsen. Jeg spiste råvarebasert mat for å dempe inflammasjon i kroppen. Etter 2 uker med justert anti inflammatorisk kosthold, forsvant betennelsene som jeg hadde mange av i kroppen. Jeg spiste godt med proteiner, sunt fett, fiberrikt, frukt og grønt og lite raffinert sukker, og følte meg mye bedre. Hetetokter og nattesvette begynte å endre seg. Energi og overskudd kom tilbake. Effekten av treningen kom også tilbake, med ekstra muskler. Alt dette hadde enormt stor betydning for meg.

Hvordan har du det i dag?
– Jeg har det egentlig veldig bra, jeg har kommet meg. I dag er det aller verste humørsvingninger, og jeg må jobbe på annen måte enn før for å redusere stress. Jeg må være bevisst for å påvirke den mentale kapasiteten jeg har, og kjenne etter hvordan jeg har det, spesielt når det skjer for mange ting i livet. Hetetokter og nattesvette har blitt bedre, men det kognitive med hukommelse og konsentrasjon plages jeg fortsatt med. Min store motivasjon for å få skaffe meg kunnskap om overgangsalderen handlet også om hvilke konsekvenser det kan ha for helsen i et lengre perspektiv. Jeg vil redusere risiko for Alzheimer og demens, samtidig som jeg vil bevare sterkt skjelett, hjerte og kar. For å redusere stress unner jeg meg mye frisk luft, yoga og meditasjon.

Hvordan ser en vanlig dag ut for deg?
– Helse og livskvalitet står på topp for å klare å være mamma i en hektisk hverdag, og med sakte tilnærming tilbake i jobb. Det blir tøffe prioriteringer, ingenting får meg til å skippe en treningsøkt, jeg tilpasser etter dagsformen. Jeg gjør styrketrening 4 ganger i uken, stort sett på helsestudio og med utstyr hjemme. Yoga og meditasjon har jeg lært tidligere, og drevet med i mange år, og jeg gjør det på egen hånd. Før satte jeg av spesielle tider, mens nå setter jeg meg ned når jeg får indre uro. Da tar jeg 10 rolige pust. I tillegg går jeg daglig tur med hunden.