"Det finnes mye du selv kan gjøre for å gjenopprette balansen i overgangsalderen"

Da jeg møtte kvinnene på Tara-weekend den 30. september, fortalte mange meg hvor slitne og ute av balanse de følte seg i overgangsalderen. Flere beskrev hetetokter, dårlig søvn, vektøkning rundt midjen og humør som svingte. Jeg kjente igjen bekymringen deres – overgangsalderen kan oppleves som en berg-og dalbane. Men det trenger ikke være slik.

Med noen enkle grep kan du hjelpe kroppen gjennom denne fasen og bli «kronisk frisk» – full av energi og livsglede, tross hormonelle endringer.

Hva skjer med kroppen i overgangsalderen?

Overgangsalderen (menopausen) inntreffer som regel i slutten av 40-årene eller begynnelsen av 50-årene når eggstokkene gradvis produserer mindre av kjønnshormonene østrogen og progesteron. Denne hormonelle omstillingen er årsaken til mange av symptomene kvinner opplever. Synkende østrogen kan utløse klassiske plager som hetetokter og humørsvingninger, og samtidig påvirker det forbrenningen – det blir lettere å legge på seg, spesielt rundt magen.

Omtrent 80 prosent av kvinner får hetetokter i klimakteriet, mens de heldigste 20 prosent knapt merker noe.

Hvorfor noen slipper unna er ikke helt avdekket – det kan blant annet være arvelig betinget. Vi vet også at plagene ofte blir verre dersom man er i dårlig fysisk form eller lever med mye stress.

I tillegg øker enkelte helserisikoer når hormonproduksjonen faller.

Etter overgangsalderen stiger risikoen for hjerte- og karsykdom og beinskjørhet, ettersom østrogenets beskyttende effekt på hjerte og skjelett avtar. Muskelmassen reduseres naturlig hvert år som går, noe som gjør det ekstra viktig å ta vare på kroppen i denne perioden. Det er ikke rart mange føler seg motløse når kroppen forandrer seg slik. Men heldigvis finnes det mye du selv kan gjøre for å gjenopprette balansen. Mange kvinner gruer seg til plagene klimakteriet kan bringe – men med litt planlegging og kunnskap kan overgangen bli mye lettere.

Kronisk frisk – med middelhavskoden

Jeg pleier å si at vi ikke bare skal unngå sykdom, men aktivt jobbe for å være friske.

Tenk om vi kunne bli «kronisk friske» i stedet for kronisk syke! God helse handler om mer enn fravær av sykdom – det er følelsen av overskudd, energi og livsglede i hverdagen.

For meg som lege handler kronisk frisk om å snu fokus: fra å behandle symptomer til å bygge helse gjennom livs stil.

Og nøkkelen til en overgangsalder fri for hetetokter og søvnløse netter er nett opp en sunn livsstil og et kosthold som fremmer hormonbalanse.

Min inspirasjon henter jeg fra middelhavskosten – verdens sunneste mattradisjon. Dette har jeg også skrevet om i min nye bok «Middelhavskoden» (Bonnier forlag, 2025). Tradisjonell middelhavs kost er ikke en strikt kur, men et balan sert kosthold og en livsstil. Man teller ikke kalorier, men spiser rikelig av ferske råvarer: grønnsaker, frukt, belgfrukter, fisk, olivenolje, nøtter og fullkorn, mens sukker og ferdigmat begrenses. Resultatet? Et næringsrikt kosthold som stabiliserer blodsukkeret, reduserer betennelser i kroppen og gir overskudd.

Forskningen er entydig på at middelhavsmat gir bedre helse og lavere risiko for en rekke sykdommer – fra hjerteinfarkt og diabetes til demens og depresjon.

For kvinner midt i livet har denne matfilosofien ekstra fordeler: Den er naturlig rik på kalsium og magnesium (for sterke bein), omega 3 fettsyrer og vitamin D fra fet fisk (for hjerte og hjerne) og masse fiber som holder fordøyelsen i gang. Med andre ord – perfekt «medisin» for en kropp i hormonell endring.

FEM RÅD FOR EN FRISKERE HVERDAG ETTER 40

Hvordan omsetter man disse prinsippene i praksis? Her er fem av mine beste råd for kosthold og livsstil i overgangsalderen, som kan gjøre underverker for energien og balansen din:

1. Velg lavglykemisk tradisjonell middelhavskost

Fyll tallerkenen med fargerike grønnsaker, frukt, belgfrukter, fullkorn og sunn sjømat. Bruk kaldpresset ekstra virgin olivenolje og spis en neve nøtter om dagen. Begrens sukker, hvitt mel og ultraprosessert mat. Denne matstilen gir deg stabile blodsukkernivåer og alle nærings- stoffene kroppen trenger, samtidig som den demper kronisk inflammasjon (betennelse) i kroppen. Middelhavskosten er også rik på kalsium (grønne grønnsaker, mandler, yoghurt) og vitamin D fra fisk, noe som bidrar til å forebygge beinskjørhet, samt omega-3 som styrker hjerte og hjerne.

2. Sov godt: Ikke undervurder søvnens kraft

Søvn påvirker absolutt alt i kroppen – fra hormoner og stoffskifte til humør og fordøyelse. Jeg går faktisk så langt som å si at søvn er viktigere for helsen enn både kosthold og mosjon. Prøv å få 7–8 timer kvalitetssøvn hver natt. Lag deg gode kveldsrutiner: Unngå skjermer rett før sengetid, sørg for et mørkt, kjølig soverom, og kanskje en beroligende te eller meditasjon. God søvn hjelper kroppen å regulere appetitt og stresshormoner, og gjør at du våkner mer uthvilt og energisk.

3. Stress ned

Midtlivskvinner har ofte mange baller i luften – jobb, familie, kanskje tenåringsbarn og aldrende foreldre – og det er lett å nedprioritere seg selv. Men kronisk stress kan faktisk forverre hormonelle plager i overgangsalderen. Finn måter å roe ned på i hverdagen. Det kan være alt fra en liten tur ute i naturen, til yoga, pusteøvelser eller å skrive dagbok – hva enn som får skuldrene dine ned. Å prioritere egenpleie, hvile og avkobling nå er ikke luksus – det er en nødvendighet for helsen din.

4. Vær i bevegelse – spesielt styrketrening

Regelmessig fysisk aktivitet gjør underverker. Finn en treningsform du liker – om det så er å gå tur med en venninne, danse, svømme eller sykle. I tillegg anbefaler jeg alle kvinner 40+ å trene noe styrke hver uke. Etter hvert som årene går mister vi muskelmasse naturlig, og det krever litt innsats å vedlikeholde den. Styrketrening (enten på treningssenter eller med egen kroppsvekt hjemme) hjelper deg å bygge muskler og styrke skjelettet, noe som igjen øker forbrenningen og forebygger beinskjørhet. Start rolig dersom du er uvant med trening – alt monner. Det viktigste er jevnlig bevegelse, ikke at du trener hardest mulig hver gang.

5 Ta vare på deg selv

Sett deg selv på agendaen. Gjør ting som gir deg glede og påfyll, enten det er å treffe venninner, lese en god bok, høre på musikk eller ta et langt bad. Du bruker kanskje mye tid på å ta vare på andre, men husk at egenomsorg ikke er egoistisk – det er nødvendig for din psykiske og fysiske helse. Og når du først er i gang med sunnere vaner, husk å feire de små seierne! Unn deg noe hyggelig som belønning når du har gjort gode valg – kanskje nye treningssko, en massasje eller en kino-kveld. Små steg og litt selvskryt underveis gjør det lettere å holde motivasjonen oppe.