Her er feel-good boken du må lese i sommer + 5 andre gode boktips

Elisabeth Hammer, hvordan fikk du ideen til «Løfter i sand»?
– Jeg har alltid vært glad i å lese historiske romaner, og jeg har lenge hatt lyst til å skrive en selv. Da jeg nevnte det for min fantastiske redaktør Lisa, oppmuntret hun meg til å sette i gang. Det tok meg ikke lang tid å lande på at jeg ønsket å skrive fra begynnelsen av 1800-tallet. Jeg elsker Jane Austens historier fra samme tid, og dette var også en svært spennende periode i norsk historie. Akkurat hvordan ideen utviklet seg har jeg ikke klart for meg, men jeg tror at den må ha kommet til meg enten når jeg har vært ute på tur med hunden, eller idet jeg har vært i ferd med å sovne eller våkne. Det er nemlig da jeg er som mest kreativ.

Har du et nært forhold til Sørlandet?
– Jeg er glad i Sørlandet, og har vært der mye både i ferier og som fotballmamma. Min mann har også familie i Mandal. Da mannen min og jeg skulle på langweekend for noen år siden, dro vi til Kristiansand. På vandring i Posebyen falt jeg pladask for de koselige husene som lå helt ut i veikanten. Da hadde jeg så vidt begynt å skrive på «Løfter i sand», og mens jeg gikk og kikket på de hvite og pastellfargede husene, dekket av klatreroser og med bøttevis av sjarm, sto det klart for meg at dette var stedet der Amalie og de andre skulle leve sine liv i bøkene.

Hvorfor valgte du denne historiske perioden?
– Jeg har alltid vært begeistret for miljøet Jane Austen beskriver i sine bøker, og koser meg når jeg ser filmatiseringen av «Bridgerton». De romantiske frisyrene, de elegante kjolene med høyt liv og de uskrevne sosiale normene tiltaler meg veldig. Begynnelsen av 1800-tallet var i tillegg en svært spennende tid for Norge. I Europa herjet Napoleonskrigene, og i 1801 og 1807 gikk britene til angrep på København for å stjele den dansk-norske orlogsflåten. Det førte til at vi tok Napoleons side i krigen, med påfølgende britisk handelsblokade, kapervirksomhet, kornmangel og hungersnød. Med et så turbulent historisk bakteppe, er det mange muligheter til å veve drama, hemmeligheter, spenning og romantikk inn i historien.

Kan du fortelle litt om hovedpersonen?
– Amalie Gren er en ung kvinne som bor hjemme hos foreldrene i skipperstua i Smågatene. De er fattige, men Amalie er lykkelig. Hun har to gode venner i naboene Ingrid og Sebastian. I tillegg til katten Mons og kua Gullstjerne, har lutfattige Louisa på seks år en særlig plass i Amalies hjerte. Amalie er godhjertet og ønsker det beste for alle, selv når det ender med å gå ut over henne selv. Hun er også eventyrlysten, glad i å danse og føler stort ansvar for å forsørge foreldrene. Det fører til at hun havner i vanskeligheter, og hun irriterer på seg den danske baronsønnen Christian August Wickfall.

Hva med å røpe litt av handlingen?
– Amalie vokser opp i trange kår, men er takknemlig for det hun har. I hennes fortid ulmer dramatiske hendelser, og egentlig hører hun ikke hjemme i familiens vesle skipperstue. Men det er Amalie uvitende om. Hun har hatt en trygg oppvekst, og er svært glad i foreldrene. De er fattige, ettersom hennes far ble alvorlig skadet som skipper og sliter med å få arbeid. Amalies mor vokste opp i et rikt hjem og ønsker en bedre fremtid for Amalie. I hemmelighet prøver hun å få Amalie inn i de kondisjonertes kretser, slik at Amalie kan finne en rik ektemann. Lykkelig uvitende om morens planer støter Amalie stadig på byens finere herrer og damer i sitt arbeid som ekspeditrise i den fasjonable forretningen til en hattemaker. Der opplever hun hvor arrogante og overlegne de kondisjonerte kan være overfor ei jente fra Smågatene. Når en verdifull kam forsvinner, får Amalie skylden. Hun er sikker på at hun vet hvem som tok den, men da hun konfronterer kvinnen, kommer en herre til kvinnens unnsetning. Amalie og herrens veier forsetter å krysse hverandre, og Amalie forstår snart at han har makt til å ødelegge hennes fremtid, og ingen skrupler mot å gjøre det. I mellomtiden ligger mørke hemmeligheter fordekt i fortiden, og snart tar Amalies liv en drastisk vending. Hva er det hennes foreldre holder skjult for henne? Hvem er hun egentlig?

Hva er en god feel-good-bok for deg?
– En lettlest bok som trekker meg inn i historien på første side, og som jeg har vanskelig for å legge fra meg. Den må vekke følelser og få meg til å heie på karakterene. Den bør også være romantisk, spennende og/eller gåtefull, og ha en slutt som gjør at jeg sitter igjen med en god følelse etterpå.

Og, hva er god sommerlektyre?
– Når det er sommer og sol ute, bør det også være det i bøkene. Sjøen og livet i strandkanten er viktig for meg i god sommerlektyre, og hvis jeg kan forestille meg varmen fra solen, duften av saltvann og lyden av måker mens jeg leser, er jeg lykkelig.

Noe annet du har på hjertet?
– Det jeg drømmer om, er å skape historier som gjør at leseren kan få en pause fra virkeligheten. Særlig i dag, hvor verden føles utrygg og til tider skremmende, håper jeg at noen kan finne fredelige øyeblikk av glede og spenning ved å lese om Amalie og alle de andre fra Smågatene i Christian sand. Jeg ønsker dere alle god leselyst, og en herlig sommer!

Her er flere feel-good-favoritter: