Hvor mange ganger har du ikke slitt deg gjennom ekstra stressende dager på jobben, mens du lenger etter ferie eller helg, for så å bli slått ut av influensa første fridag?
- Det er ingen myte. Det er faktisk veldig vanlig å bli syk etter stressende perioder, sier Hanne Jacobsen i Forskning.no til Radio Norge.
To immunsystemer
Forklaringen ligger i måten immunsystemet vårt er bygd opp på. Kroppen har egentlig to typer immunforsvar: det systemet du er født med fra naturens side, pluss det systemet du har bygd opp (eller slitt ned) gjennom livsstil og ytre påvirkninger i årenes løp.
- Det medfødte systemet jobber i det stille og beskytter oss mot de aller fleste infeksjonsfarer vi utsettes for i hverdagen. Og dette immunforsvaret forsterkes faktisk av stress ved hjelp av stresshormoner som adrenalin, slik at du kan komme deg skadefri gjennom hektiske perioder. Problemet er at høygiret bare holder i korte perioder, så når det første immunsystemet er utmattet må du over på det andre, forteller Jacobsen.
Kroppen må alltid betale
Dette immunforsvaret er litt tregere å sveive i gang, og hvor sterkt det er avhenger selvsagt av hvilken livsstil du fører.
- Det kan være svekket av typiske dårlige vaner som vi legger til oss i hektiske perioder, som slurvete kosthold og lite søvn. Når vi hopper over på dette systemet er det typisk at du går i kjelleren, akkurat i dét du skal sette deg ned lille julaften for endelig å ta ferie, sier Jacobsen.
Så selv om kroppen klarer å holde stresset i sjakk i en periode så må kroppen alltid betale for denne belastningen i etterkant, enten det betyr at du blir syk eller bare trenger ekstra hvile. Jacobsen minner også om at vi utsetter oss også for større risiko enn influensa ved å være stressa i lang tid, som hjerte- og karsykdommer og kreft.
Stress er hudens verste fiende.
